U nume Salentu nu tene origini precise. Pe' lu studio fattu de Mario Cosmai a parola "salento" pote vanire da "sale", usu "terra circondata de sale-mare": i Romani, 'nfatti, culla parola Sallentini chiamavane l' abitanti de le paludi sicche, chine de moja che su cucchiavane giru giru allu golfu de Tarantu.
Pe' lu geografo greco Strabone, 'nvece, stu numu vene du nume di coloni cretesi ca su vanuti tiempu rretu 'ntra sta terra, e l'hannu chiamati Salenti percè vanivene da Salenzia.
Sinnò, truvamu puru l'idea du Marco Terenzio Varrone: pe iddu, l'origine da parola "salento", pija u nume da n'alleanza fatta "in salo", cioè 'mmenzu mmare, culli tre gruppi ca abitavene prima ste vanne: Cretesi, Illiri e Locresi.

Cuntannu da storia du Salentu, 'nvece, i studi e le ricerche fatti 'ntra l'urtimi anni n'annu ittu ca u Salentou era già abitatu 'ntra l'epoca du Paleolitiu mediu. 'Ntra le tante grotte ca sannu furmate pe lu mutu calciu ca nce, su riuciti cu trovene arnesi de selce. De sicuru, se tratta de omini piccinni de Uomo di Neanderthal, perc'è cihra de l'Homo sapiens sapiens tuccava cu nasce antru Paleoliticu superiore.
Na 'mpurtante scoperta archeologica è stata chira de certe statue de osse truvate 'ntra la Grotta de le Veneri 'nnanzi Parabita ca fannu capire l'esistenza, già 20.000 anni fa, di riti per la fertilità. N'otra testimonianza mutu ''nteressante de la preistoria salentina ne la dane Delia, n'ominide fimmana truvata ad Ostuni. La 'mpurtanza de Delia è data du fattu che tania nu fiju a'nventre, ca la face davantere quindi la chiù 'ntica mamma de la storia. Sti resti suntu pe noi i primi "parenti" ca annu lassatu traccia de iddi stessi e'ntra tutta la storia umana.
U fattu ca 'ncerene ristiani a'ntru Salentu già 'ntru Paleoliticu è documentatu puru perchè sannu turvati certi graffiti, pitture, arnesi, resti umani ed animali, puru qusti truvati a'ntra grotta da penisula. Mutu 'mpurtanti suntu puru le incisioni e i graffiti de la Grotta Romanelli, nnanzi Castru, e de la Grotta di Cervi, nnanzi Portu Badiscu. A Roca Vecchia hannu truvatu nu forte sistema de fortificazioni (XV-XI secolo a.C.). 'Ntra stessa area se trova puru n'otruo postu archeologicu 'mpurtante: a Grotta de la Puesia, truvata 'ntru 1983; quista è fatta de forma tunna a susu 'na superficie de 600 mq. e tene muti segni de scritte, puru fatte una susu l'otra, e risalene allu VIII-II seculu a.C.
Otre 'mpurtanti testimonianze venene date da certe costruzioni 'ntra terra, comu i dolmen, menhir e specchie, ca 'ntri seculi successivi su stati usati comu cultu pe' lu Cristianesimu.

Traduzione: Lu Salentinu